Ce sur quoi on s’appuie
Que signifie aliment complet pour chien ?
"Aliment complet" n'est pas un argument marketing : c'est une mention reglementaire dont la signification est definie juridiquement dans l'Union europeenne. Comprendre sa portee exacte, et ses limites, permet d'evaluer un produit de facon plus rigoureuse.
La definition reglementaire (CE 767/2009)
Le reglement europeen 767/2009 relatif a la commercialisation des aliments pour animaux de compagnie definit l'aliment complet comme un aliment "dont la composition assure une ration journaliere suffisante". Autrement dit, un chien peut theoriquement etre nourri avec cet aliment comme seule source de nutrition quotidienne.
Pour pouvoir porter cette mention, un aliment doit respecter les teneurs minimales (et parfois maximales) en nutriments essentiels fixees par la reglementation. En pratique, les fabricants europeens se referent aux recommandations de la FEDIAF (Federation europeenne de l'industrie des aliments pour animaux de compagnie), dont les lignes directrices nutritionnelles sont alignees avec le reglement.
La difference avec un aliment complementaire
Un aliment complementaire n'est pas formule pour couvrir tous les besoins nutritionnels seul. Il doit etre combine avec d'autres aliments pour constituer une ration equilibree. Parmi les aliments complementaires courants : les friandises, les supplements, certains aliments humides formules comme "topping" a melanger a des croquettes.
La distinction est importante parce qu'un aliment complementaire distribue comme seule source de nourriture peut provoquer des carences nutritionnelles au fil du temps, meme s'il semble appetent et bien accepte par le chien.
Ce que la mention aliment complet garantit
- L'aliment respecte les teneurs minimales en proteines, matieres grasses, vitamines et mineraux essentiels definis par la reglementation europeenne pour le stade de vie indique.
- Il peut constituer seul la ration quotidienne du chien sans apport nutritionnel supplementaire obligatoire.
- Il est soumis aux controles de tracabilite et d'etiquetage imposes par le reglement CE 767/2009.
Ce que la mention aliment complet ne garantit pas
- La mention ne dit rien sur la qualite specifique ni sur la digestibilite des ingredients utilises.
- Elle ne garantit pas que cet aliment convient specifiquement a votre chien, a son etat de sante ou a ses besoins individuels.
- Elle ne renseigne pas sur la methode utilisee pour valider la conformite nutritionnelle (analyse chimique, etude de digestibilite, calcul theorique...).
- Un aliment complet pour tous les stades de vie est formule pour couvrir le stade le plus exigeant (la croissance), ce qui peut signifier des niveaux de certains nutriments plus eleves que necessaire pour un chien adulte sain.
Aliment complet pour quel stade de vie ?
La mention aliment complet doit etre associee au stade de vie cible. Les references nutritionnelles ne sont pas les memes pour un chiot en croissance, un adulte et un senior. Un aliment complet pour adulte ne couvrira pas les besoins d'un chiot en croissance, notamment en calcium et phosphore.
Les mentions de stade de vie reconnues par la reglementation sont : croissance (ou chiot), adulte, senior (ou chien age), gestation/lactation, et tous les stades de vie. Un produit mentionne "tous les stades de vie" doit repondre aux exigences du stade le plus contraignant.
