Comment lire une etiquette de croquettes pour chien

Alimentation chien · 7 min de lecture

Une etiquette de croquettes contient des mentions obligatoires fixees par le reglement europeen CE 767/2009. Chacune a une signification precise et des limites a connaitre pour pouvoir comparer les produits de facon pertinente.

Les mentions obligatoires selon le reglement CE 767/2009

Le reglement europeen 767/2009 definit ce que doit contenir toute etiquette d'aliment pour animaux de compagnie commercialise dans l'Union europeenne. Voici les principales mentions et ce qu'elles signifient.

La denomination du produit et le statut de l'aliment

L'etiquette doit indiquer si le produit est un aliment complet ou un aliment complementaire. Cette distinction est fondamentale.

• Un aliment complet est formule pour couvrir tous les besoins nutritionnels du chien seul, sans apport supplementaire.
• Un aliment complementaire doit etre combine avec d'autres aliments. Il ne peut pas constituer la seule source de nutrition du chien.

Le stade de vie cible (chiot, adulte, senior, ou "tous ages") est egalement une mention obligatoire. Les besoins nutritionnels different significativement selon le stade.

La liste des ingredients

Les ingredients sont listes par ordre degressif de proportion au moment de la fabrication, selon le poids incorpore avant cuisson. Quelques points importants :

• Un ingredient en tete de liste est present en plus grande quantite, mais cela ne renseigne pas sur sa biodisponibilite ni sur la qualite specifique de cette source.
• Un meme ingredient peut apparaitre fractionne sous plusieurs noms ("mais", "farine de mais", "gluten de mais"), ce qui modifie sa position apparente dans la liste.
• Les ingredients d'origine animale peuvent etre declared sous la mention generique "viandes et sous-produits animaux" ou de facon specifique par espece ("poulet", "saumon"). La denomination specifique permet de savoir quelle espece est utilisee.

Les constituants analytiques

Cette section est souvent appelee "garanties" ou "composition". Elle indique les teneurs en nutriments exprimees en pourcentage du produit tel quel (pas sur matiere seche). Les quatre mentions minimales obligatoires pour un aliment complet sec sont :

• Proteines brutes : mesure la teneur totale en proteines, calculee a partir de la teneur en azote. Elle n'indique pas la qualite ni la digestibilite des proteines.
• Matieres grasses brutes : teneur totale en lipides. Influence la densite energetique et l'appetence.
• Fibres brutes : fraction de fibres non digestibles. Les valeurs affichees sous-estiment generalement la teneur reelle en fibres totales.
• Cendres brutes : residus mineraux apres combustion. Un indicateur indirect de la teneur totale en mineraux (calcium, phosphore, magnesium...). Une valeur elevee peut signaler une teneur elevee en matieres premieres osseuses.

L'humidite est obligatoirement declaree si elle depasse 14%. Elle est essentielle pour comparer les produits entre eux, car des teneurs en nutriments exprimees en base hydratee ne sont pas directement comparables si les produits ont des taux d'humidite differents.

La valeur energetique

L'affichage de la valeur energetique n'est pas systematiquement obligatoire sur l'etiquette selon le reglement 767/2009, mais elle est recommandee par les references en nutrition veterinaire (dont les guides WSAVA) car elle est necessaire pour calculer les quantites a distribuer. Certains fabricants l'indiquent sur l'etiquette ou dans leur documentation en ligne.

Elle est exprimee en kilocalories par kilogramme (kcal/kg) ou pour 100 g. Les valeurs typiques pour les croquettes seches se situent entre 3 000 et 4 500 kcal/kg.

Le numero de lot et la date limite

Le numero de lot et la date limite d'utilisation optimale (DLUO) ou la date limite de consommation (DLC) sont obligatoires. Ils permettent de verifier la traceabilite du produit et d'identifier un lot en cas de rappel.

Les coordonnees du responsable de mise sur le marche

Le nom et l'adresse du fabricant ou du distributeur responsable doivent figurer sur l'etiquette. Cette information est importante si vous souhaitez contacter le service technique ou poser des questions detaillees sur la formulation.

Ce que l'etiquette ne peut pas dire seule

Meme une etiquette complete ne permet pas de determiner :

• La digestibilite reelle des ingredients utilises
• La source precise et la qualite des matieres premieres
• La stabilite nutritionnelle entre lots de production
• Si l'aliment convient specifiquement a votre chien

Les guides WSAVA recommandent de poser directement ces questions au fabricant pour aller au-dela de ce que l'etiquette peut communiquer.